Cataratas de Niagara

Grandes cataratas en Norteamerica centroriental, en el rio Niagra, al oeste del estado de Nueva York y sureste del de Ontario.

      

  Formadas por dos cataratas: la catarata Horseshoe (herradura), con una altura de 49 m, que se encuentra en la parte canadiense del rio, y la catarata “americana”, de 51 m de altura, en la parte estadounidense. Las cataratas estan separadas por Goat Island, Nueva York. La longitud de la cornisa de la catarata canadiense, que tiene forma de media luna, y por la que fluye nueve veces mas agua que por la americana, es de unos 790 m. La cornisa de la americana, que es bastante recta, mide unos 305 m.

        

         Las cataratas del Niagra se formaron hace unos 12.000 años, cuando los glaciares se retiraron hacia el norte, permitiendo que las aguas del lago Erie fluyeran por la escarpadura del Niagra, que se extiende desde el sur de Ontario hasta Rochester, en el estado de Nueva York. La erocion a que han estado sometidas las cataratas desde entonces ha hecho que se desplacen unos 11 km aguas arriba, y formen la garganta del Niagra. En la actualidad, la catarata canadiense estan retrocediendo a una velocidad media anual de aproximadamente 1,5 m, mientras que la americana lo hace a un ritmo de unos 15 cm al año. En 1954 una gran parte de la catarata americana se desprendian formando un gran talud rocoso o canchal en la base de la catarata